Sentiero 8 – Rifugio Cima d’Asta “Ottone Brentari”

Uno degli obiettivi statutari della SAT era lo studio e la promozione del territorio, in particolare presso gli alpinisti e i turisti di lingua italiana. Il primo Statuto focalizzava l’attenzione sull’importanza di incrementare «la visita lo studio e la illustrazione delle Alpi Tridentine». Per tale motivo, a partire dal 1878 l’associazione si fece promotrice di una guida in italiano del Trentino, prendendo atto che un tale strumento non era ancora stato pubblicato e che, invece, altre regioni alpine, soprattutto la Svizzera, vantavano già ottime guide alpinistico-turistiche. Non avendo la possibilità di pubblicare una complessiva, la SAT iniziò a pubblicare sui suoi “Annuari” una serie di monografie delle vallate trentine. Parallelamente promosse l’illustrazione fotografica del Trentino; risale, infatti, al 1882 la presentazione al Congresso alpino di Salisburgo dell’”Album di vedute” di Giovanni Battista Unterveger.

Finalmente verso la fine dell’Ottocento si manifestò l’opportunità di pubblicare un’opera unitaria e a tal fine la SAT contattò Ottone Brentari (Strigno 1852 –Rossano veneto 1921), pronipote di Luigi Negrelli, ingegnere progettista del Canale di Suez. Brentari studiò storia e geografia a Vienna ed Innsbruck, si laureò a Padova e insegnò lingua e letteratura italiana e latina al Ginnasio di Bassano, del quale divenne direttore. Nel frattempo iniziò la compilazione di opere d’interesse locale a carattere storico e di guide turistico-alpinistiche del Triveneto. Politicamente orientato su posizioni irredentiste, si avvicinò alla Società degli Alpinisti Tridentini (SAT) e così gli venne affidata la realizzazione della guida del Trentino di cui si è giàa accennato.

L’opera, prima guida organica in italiano della zona, venne pubblicata, con non poche difficoltà, in quattro volumi tra il 1890 ed il 1902; ciascun volume costituì un numero monografico dell’”Annuario SAT”, rispettivamente la 15a, 18a, 21a e 22a annata. L’opera risulta divisa in due parti di due volumi ciascuna: la prima parte è dedicata al Trentino orientale, la seconda al Trentino occidentale. I tomi contengono una descrizione generale geografica, indicazioni sull’economia, la viabilità, la popolazione, i personaggi celebri e note storiche. Segue quindi la descrizione delle vallate, dei centri abitati e delle bellezze naturali con indicazioni sui percorsi in montagna, rifugi alpini, salite e traversate. Nel corso della compilazione dei quattro volumi Brentari pubblicò per la SAT anche una “Guida di Monte Baldo” (1893).

Brentari intraprese in parallelo la carriera giornalistica nel quotidiano milanese “Corriere della sera”, del quale divenne capocronista sino al 1908, e poco avanti lo scoppio della prima guerra mondiale iniziò la pubblicazione del periodico “L’Italia bella”; al termine del conflitto diresse per alcuni mesi il giornale “La libertà” e viaggiò a lungo in Trentino documentando le enormi distruzioni arrecate dalla guerra, raccontate nello scritto “Lettere dal Trentino”. 

Il 19-27 agosto 1908, infatti, si tenne a Trento il Congresso Polisportivo, manifestazione organizzata dalla SAT in collaborazione con Touring Club Italiano e Club Alpino Italiano e che vide la partecipazione di migliaia di atleti, alpinisti e sportivi provenienti da gran parte dell’Italia insieme a studiosi e naturalisti. Il polisportivo ebbe, infatti, accanto alle finalità ginnico sportive, momenti congressuali legati alla geografia alpina.  Uno dei motivi ispiratori dell’evento fu probabilmente quello irredentista, di rivendicazione dell’italianità del Trentino, accanto a molti altri interessi che caratterizzavano l’epoca. Tra le manifestazioni collaterali vi fu, per esempio, l’inaugurazione di strade cittadine, di busti dedicati a poeti italiani e di ben quattro rifugi. Oltre a Cima d’Asta, vennero presentati il rifugio Dodici Apostoli, il rifugio Mantova ai Crozzi di Taviela (esplicita la dedica ai martiri di Belfiore) e il rifugio Stoppani in Brenta (questi ultimi due non ebbero la longevità degli altri).

Il 22 novembre 1921 la SAT decise di dedicare ad Ottone Brentari il rifugio Cima d’Asta, inaugurato nel 1908 in concomitanza con un importante congresso.

Il rifugio Cima d’Asta venne costruito nella caratteristica forma a cubo a 2.473 m di quota. Vale la pena spendere due parole sul significato di “forma a cubo”. Fu probabilmente l’ingegnere Annibale Apollonio, negli ultimi anni dell’Ottocento, il primo a rendersi conto della necessità di costruire rifugi alpini di tale forma e dimensioni, in modo che ciascun elemento del rifugio (soprattutto le travi, che dovevano essere portate da valle) potesse essere trasportato con una certa facilità, utilizzando un ristretto numero di operai. Naturalmente all’epoca le teleferiche non esistevano ancora (solo con la Grande Guerra conosceranno una prima diffusione sui monti del Trentino), le strade non giungevano certo sino alle vette e anche i sentieri non erano così curati come quelli odierni. Ecco quindi la necessità di razionalizzare un progetto di rifugio di questo tipo, dalla forma semplice e armonicamente inserito nell’ambiente grazie all’uso di pietre cavate in loco per la realizzazione degli alzati. Questa tipologia di costruzione ebbe un notevole successo, tanto che tutti i primi rifugi della SAT furono “a cubo”.

Il suolo sul quale venne edificato il Cima d’Asta fu concesso dall’amministrazione di Pieve Tesino: «…ad unanimità il suolo e il legname per la costruzione del rifugio, la legna da fuoco, tutto gratuitamente…», mentre i lavori vennero affidati ad Antonio Zanghellini di Strigno. Il 24 agosto 1908 si tenne l’inaugurazione con la partecipazione della banda del paese, delle autorità, di una sessantina di alpinisti e della madrina Contessa Pilati di Venezia.

La Grande Guerra lasciò profonde tracce in zona e anche il rifugio mostrò numerose ferite. Durante il primo dopoguerra la SAT intraprese una difficile e dispendiosa campagna di ristrutturazione delle sue opere in quota e anche il Cima d’Asta venne nuovamente inaugurato, questa volta intitolandolo a Brentari. Nel 1922 la guida alpina Erminio Marchetto prelevò alcuni salmerini (Salvelinus alpinus) dal Lago di Costabrunella e li immise nel Lago di Cima d’Asta. 

L’ultima guerra provocò un nuovo decadimento del rifugio, che venne risanato e, infine, trasformato nel 1983, ampliando l’originaria struttura a cubo.